Los GIS en el 2007
Bueno despues de unos dias de descanso retomamos el blog para irnos preparando hacia el 2007. Y qué mejor que una lista de pronósticos en cuanto a la industria de los Sistemas Geográficos:
Globos 3D. La carrera para ganar las preferencias de los usuarios ya han comenzado este año y seguramente en el 2007 veremos más innovaciones por parte de los jugadores de esta categoría. Google, Microsoft, ESRI y la NASA apuestan a distintas estratégias, ya sea ofreciendo una mejor cantidad de información como Google ha optado, o como Microsoft ofreciendo buenas herramientas como Mapcruncher para publicar mapas de manera sencilla.
Aún así no creo que tengamos en el horizonte alguien que pueda arrebatarle a Google su liderazgo, ya que tanto Google Maps como Google Earth se han convertido en herramientas fundamentales para que cualquier profesional en GIS publique su información.
Lo que si veremos este año será una apertura a las APIs de cada solución, para programar nuevas funciones, acceso a datos adicionales como lso GeoRSS, fotos, GPS, etc. hasta llegar a desarrollarse aplicaciones completas que le den una función más personalizada a los visores en 3D (como el anunciado iEarth de la NASA).
Servidores de Mapas Web. Una área que tendrá mucha actividad, ya que veremos una ferrea competencia entre las soluciones empresariales que encabezan ArcGIS Server contra la ola de desarrollos de código abierto que al parecer ha madurado de manera impresionante con propuestas como MapServer, MapGuide Open Source o Geoserver, por contar a los más conocido.
Lo que marcará este 2007 será las ofertas de herramientas sencillas que permitan desarrollar un sitio web como mapas de manera sencilla. Tecnologías como AJAX serán la pauta de lo que ofrecerán los distintos actores en este juego. El que pueda balancear flexibilidad y potencia con sencillez llevará la delantera.
GIS de Escritorio. Para los que usamos Sistemas Geográficos diariamente no hay otra herramienta más eficaz que el software de escritorio. Tanto para edición y captura, como para el diseño de mapas, las herramientas web todavía no tienen la riqueza de la que nos hemos acostumbrado. Por tal motivo yo considero que el software de escritorio (sea ArcGIS, AutoDesk Map3D, MapInfo, Geomedia, etc) todavía tienen mucha vida, a diferencia de otros que dan por muerto este segmento de software.
De lo más destacado que veo es que seguirá el impulso que programas de código abierto como uDig, Quantum GIS, JUMP sin dejar a un lado al veterano GRASS y los desarrollos en español como son gvSIG y KOSMO. Lo que irá permitiendo que no sea necesario desembolsar tanto dinero para poder trabajar con herramientas GIS.
Lo que tal vez tarde más en concretarse es que se las compañías vean estos productos de código abierto de manera seria, y aunque ya se dan pasos para que software como ArcGIS lea formatos almacenados en PostGIS, todavía no es una integración transparente. Tal vez con un poco más de insistencia de parte de nosotros como usuarios logre que se agilice esta integración.
IDEs y Estándares. Con más de 10 años de su inicio, las Infraestructuras de Datos Espaciales son objeto de polémica, de un lado se continúan haiendo esfuerzos para continuar implementando IDEs a niveles nacionales o regionales, y por otro lado se cuestiona seriamente su eficacia como herramienta. ¿Por que esta ambivalencia? Tal vez sea que no depende de cuestiones técnicas sino políticas, tal vez que el proceso de maduración de una IDE es largo y no se puede valorar en el corto plazo.
Lo cierto es que poco a poco irán tomando mayor importancia las Infraestructuras de Datos Espaciales en la medida en que adopten estándares como el Web Mapping Service para permitir más que la consulta o descarga de información geográfica, el integrarla a aplicaciones de terceros que la enriquezcan y fomenten su uso.
Y finalmente en cuestión de estándares sugiero que vayan tomando precauciones pues indiscutiblemente el formato estándard que se consolidará el próximo año es el KML, que al igual que el DXF y el shapefile en su tiempo deja claro que los usuarios prefieren los formatos ampliamente usados a los "estándares perfectos" que nadie usa. O ¿Quién es el valiente que prefiere publicar sus datos en GML o en SVG en vez de ofrecerlo para que lo abran en Google Earth?.
Sin lugar a dudas me faltan otras áreas importantes de analizar, por lo que dejo abiertos los comentarios para que complementen el panorama que tendremos en el 2007.
